熟读三国的朋友都应该知道，自从刘备带蜀汉大军，在夷陵输给江东陆逊后，蜀国的国力就受到非常严重的打击，甚至在很长一段时间里，失去了跟曹魏争雄的实力，更有严重的史学家讨论，正是这一战，毁掉了蜀汉统一三国的大好机会。
以戎马半生的汉中王刘备来说，在夷陵大败给了他口中黄口小儿的陆逊。这个打击对他来说非常大，大到他战败后都没脸回去见诸葛亮还有赵云，大到他一直在白帝城生活。甚至这次大败还可能给他带来非常严重的心理创伤，所以他病的卧床不起，知道自己马上就要远去，于是，马上叫人去请所有的文武大臣，当然包括远在成都的诸葛亮。
诸葛亮本来其实心里多少还是有点气刘备当时没听自己劝谏，白白牺牲这么多蜀汉的将士，但看见病重的刘备躺在床上，又不免多了一份恻隐之心。遥想当年正是眼前这个人几次三番的不远千里来请自己出山，而且一生中对自己的计谋从来都是言听计从。
刘备看着诸葛亮也没有过多的浪费时间，开口对他说：“以先生之才能，十倍于曹魏的曹丕，一定能够安邦定国，完成我们的大业。若此子可辅，则辅之，如其不才，君可自取。”（这个相信很多人都读到过或者在电视中也看见过）。
陆毅饰演的中年诸葛亮这托孤的意思很明显了，这么久没见当然首先肯定一下诸葛亮，也夸夸他。然后才是重点：我的儿子如果可以辅佐先生就辛苦点帮忙辅佐一下，如果我儿子太不中用，先生可以废了他，取代他然后带领大家完成我们的大业。
诸葛亮听到这里泪流满面，哭着说：”臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。“诸葛亮的意思就是说：臣，一定尽到一个顾命大臣辅佐的责任，以忠贞不二来报答陛下的知遇之恩，直到献出我的生命。
陆毅饰演的老年诸葛亮刘备听到这里，马上把刘禅叫过来说：“你要像对待父亲一样对待丞相”这就是著名的白帝城托孤，又叫永安托孤。后来很多史学家考证，刘备当时托孤的时候是在永安县的永安宫里面，所以很多人把刘备的托孤称为永安宫托孤。
对于刘备托孤的这个故事，历史上有不同的评价，有的非常肯定，比如《三国志》的作者陈寿，他对这段历史评价非常高，他在《三国志先主传》中特别提到刘备托孤于诸葛亮，心神无二。古往今来君臣最好的诠释。刘备完全的相信着诸葛亮，就像请他出山时帮他打天下时一样，而诸葛亮之后到死都在履行着这次对话中的一诺千金的忠孝仁义。
唐国强饰演的诸葛亮什么叫做一诺千金的忠孝仁义？诸葛亮在这次托孤时答应过直到死都会尽力辅佐少主刘禅，是为一诺千金的中，对国家尽忠是孝，对百姓爱戴是仁，一生追求曾经隆中对时未完成的理想是对他们的义。
但很多史学家也会认为这次的托孤阴怀诡诈。自从尧舜后君主都是传位制，根本没有禅让。而“如其不才，君可自取”，虽说自取可以理解是找个更合适的皇子取代刘禅。但更多却让人感觉是自己取而代之。可以说给了诸葛亮无上的权利，也给了他无上的压力，这里面有很大的怀疑态度。
电视剧中刘备托孤要知道刘备兵败后诸葛亮从来没有过来看过刘备，到死才过来，对于一个帝王来说这样的猜忌无可避免。所以据史书记载康熙大帝也觉得刘备这很可能是猜疑，也是帝王之术。三国里面权谋诡诈更像是家常便饭。他们都不太喜欢说真话。
还有很多人说这是一种下马威，刘备故意用这样的语句在临死前首先摆明车马，虽然你是卧龙，但我也是潜龙，你的想法我都知道，所以以后该怎么办你自己看着办。对于谋士来说死不可怕，最怕的是自己心中所想被对方看穿。所以刘备认为如果诸葛亮真有这样的想法就在临死前直接断了诸葛亮的想法。
电视剧中刘备托孤更有一种中庸的想法是：刘备知道夷陵之败诸葛亮对自己意见很大。所以刘备特地对诸葛亮感人肺肝的说了这段话，希望在临死之前打动诸葛亮，让诸葛亮用余生继续为蜀国，像自己在世时一样辅佐刘禅。
另外刘备托孤时还交代了两人，可以看出刘备一样是三国中的一代枭雄。
刘备托孤时诸葛亮是顾命大臣，同样也托孤到李严，说是诸葛亮为主，李严为副。协助诸葛亮共同治理蜀国。那么所有集团的一正一副，可以说是分工明确，也可以说是互相制约。要知道李严上位，是诸葛亮死之前六个月才升的官。这意思不是明摆着的吗？
诸葛亮剧照李严可能诸葛亮并不惧怕，但是另外一个人就不一样了。
赵云可能之前狠多人都说没有很受刘备重用，但到了这个时候五虎将只剩赵云一人了，而且刚刚好刘禅从小就跟赵云非常有缘分。于是单独召赵云进来，对赵云说：你自从离开公孙瓒后就一直跟着我们兄弟打拼天下，我们虽然没有真正结拜，但早已经把你当成四弟，我死后好好照顾刘禅，他以后就是你侄子了。如果有人对少主有二心，你可以奇兵勤贼。
这样的意思非常明显了：我现在把你当自己人了，你一样也是我结拜兄弟，以后谁如果对刘禅不利，不管是谁你都要为他为国出头，斩杀歹毒之人。
看到刘备对赵云的托孤，有没感觉跟诸葛亮托孤时的观念前后矛盾？
所以说刘备被称为三国“潜龙”不是没有道理的，他托孤时的这些安排，显现了他才是三国中比曹操更厉害的一代枭雄。