《菜根谭》原文：清能有容，仁能善断，明不伤察，直不过矫，是谓蜜饯不甜，海味不咸，才是懿德。
意思是说，清廉纯洁而有包容一切的雅量，仁义而又有敏锐的判断力，洞察一切而又不苛求于人，正直而又不过于矫饰，如果做到恰如其分，就像蜜饯虽由蜜糖制成却不太甜，海水虽然含盐但不太咸一样，那就是一种高尚的美德。
春秋时期晋国理官李离，因错听属下的话杀了无罪之人，给自己判了死罪，命人把他绑了见晋文公。晋文公替李离开脱，认为责任在他的下属，而不是他的过错。但李离执法严格，伏剑自杀。李离刚正不阿，坚持原则，执法如山，敢于承担责任，以身殉法的故事被世人称道。李离德行之高，令人仰止，但是他的做法，太过偏激，如果能够保住性命，吸取经验教训，继续为国为民惩治罪恶，历史上岂不是又多了一位像狄仁杰、包拯、海瑞这样的清官了，可惜了！
最美好的品德，应合中庸之道。处世坚守底线，不偏不倚，折中调和，恰到好处。
看破不说破是中庸；知人不言尽是中庸；适可而止是中庸；量力而行是中庸；克制欲望是中庸；宽容错误是中庸；一张一弛是中庸；急流勇退是中庸；难得糊涂是中庸；藏巧守拙是中庸；外圆内方是中庸；深浅有度；不以物喜、不以己悲是中庸；饭吃七分饱、酒喝微醉是中庸……。
中庸绝不是平庸，而是审时度势，韬光养晦，蓄势待发。