中国历史上，在乱世中建立起一个朝代的开国皇帝，往往都是那个时代中最优秀的人之一，在政治、军事、领袖气概方面有过人之处。汉高祖刘邦可以驾驭萧何、张良、韩信，击败西楚霸王项羽；明太祖朱元璋开局一个碗，打下大明江山；即使是靠兵变称帝的宋太祖赵匡胤，也是个人武力值爆表，号称“一条军棍打下大宋四百州”。
可偏偏有这样一位开国皇帝，他依靠家族出身，轻而易举的就获得了高官厚禄，显赫地位。等到天下大乱，他又摇身一变，开始逐鹿天下。虽然他个人素质非常平庸，并没有太多过人之处，但却有一个超世之杰的儿子。于是，他直接躺成了开国皇帝，开创出了一个高度至今无法企及的强盛王朝，这个人就是唐高祖李渊。
李渊出身关陇贵族，他的祖父是北周八柱国之一的唐国公李虎，年仅七岁时李渊就继承了唐国公的爵位。等到周隋易代，因为李渊是隋文帝杨坚皇后独孤伽罗的亲外甥，所以倍受器重。隋炀帝即位后，封李渊为太原留守，让他镇守重镇晋阳，成为封疆大吏。
由于隋炀帝的倒行逆施，天下大乱，各地群雄纷纷起兵反隋。李渊也顺势反隋，并从晋阳出发，顺路南下河东，几乎是不费吹灰之力就收复了长安。因为当时隋炀帝远在江南，中原地区瓦岗军正在与王世充决战，关中隋中守卫极度空虚。再加上李渊本身就是关陇大贵族，与关中很多实力派都沾亲带故，所以不到三个月就成功控制了关中地区。接着，隋炀帝被杀的关系传来，李渊就称帝自己当了皇帝，建立唐朝。
可是，李渊的精明也就到此也就结束了。成为皇帝后，李渊提拔任命了一批自己的老朋友，他提拔人不看能力，只看家族门第与昔日与自己的亲密关系。比如出身河东裴氏但能力平平却嫉贤妒能的裴寂，比如弑君谋逆的叛臣宇文化及之弟宇文士及。李渊由此建立起了一个由旧族勋贵与自己亲友构建出的低消朝廷。
如果仅仅是如此倒也还可以，因为他毕竟有天下无双的儿子秦王李世民。可李渊还经常给李世民拖后腿，导致唐军征讨天下的步伐不得不放慢。比如李渊派自己凶残暴虐的儿子齐王李元吉去镇守并州，守护大本营晋阳。可李元吉每天都是打猎为乐，骄纵放肆，丝毫不关心军政，结果晋阳被刘武周迅速攻克。前去结尾的裴寂援军同样全军溃败，裴寂李元吉狼狈仓皇逃回长安，一时整个山西几乎都丢了。龙兴之地晋阳丢失，这让李唐集团上下震动。
等到李世民回来收拾残局出征河东时，李渊表示后勤已经没有了，需要李世民自己解决。李世民无奈之下，只能“发教谕民，民闻世民为帅而来，莫不归附，自近及远，至者日多，然后渐收其粮食，军食以充。”
除此之外，李渊非但价值观非常让人疑惑，更是喜好杀自己看不顺眼的人。晋阳起兵元从、宰相刘文静因为与裴寂不合，被李渊猜忌处死；为唐朝收复江淮主动投靠，名义地位仅次于李渊、李建成、李世民的大功臣杜伏威，被诬以谋反罪名杀害；兵败被俘的窦建德，李渊在没平定河北的情况就杀了他，结果逼反了河北诸将，半年内河北全部沦陷。更不要说李渊数次想追杀李靖，这位后世的军神靠多次有贵人相助，才命大保住了命。
可即使如此，李渊还自我感觉良好，跟自己的亲戚吹嘘，汉高祖刘邦他们都起于微贱，要亲力亲为，哪像我们累世公卿，坐享其成。只能说李渊虽然个人素质很平庸，但偏偏开创出了一个无比强大的王朝，命确实好的过分了。