晚年的张学良曾坦言自己发动西安事变的动机，他说：
“我做那件事没有私人利益在里头......假设我要自己的地位、利益，就没有西安事变。”
诚如张学良所言，西安事变前，张学良的地位在国民政府内不言而喻，东北军统帅，中华民国陆海空军副司令，陆军一级上将，蒋介石的拜把子兄弟......
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张学良
这一连串的头衔无一例外都向世人彰显出张学良当时的地位，那就是一人之下万人之上，如果张学良真的有私心，西安事变就不会爆发。
在事变过程中，张学良也没有向蒋介石要钱，要地盘，只是要求联合我党抗日，由此更可见张之赤诚。
当然，西安事变后，张学良未尝没有问过自己：“我牺牲自己，为什么？”
为什么？其实这个答案很简单——为了国家，为了民族的未来。
“不要打了！”在日寇悍然对中国发起侵略战争，并步步蚕食之下依然大举向同胞举起屠刀，是张学良发动“西安事变”，兵谏蒋介石的主要原因。为此，在“西安事变”发生前，张学良就与蒋介石大吵了一架。
“这样下去，你就等于投降啊！”张学良近乎歇斯底里地朝着蒋介石怒吼。
张学良的质问，让蒋介石也是怒不可遏，大声怒斥道：
“汉卿（张学良字），你真是，你无耻，军人从来没有‘降’这个字。”
“你这样做比投降还厉害，不战而屈人之兵，上策也。你这样让日寇不战就把我们中国一点点占去，你不就是比投降还不如吗？”张学良也不甘示弱，颇有些“恨铁不成钢”意味的反驳道。
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西安事变
年，张学良重获自由的那一年，90岁的张学良回忆起发动“西安事变”的动机时，这样说道：“我真的发怒了，我的意思就是这么一句话：‘你这个老头子（蒋介石），我一定要教训教训你！’”
年12月12日5时，西安事变爆发。
12日5时，为挽救民族存亡、逼迫蒋介石同意停止内战联共抗日，张学良、杨虎城将军毅然在西安临潼对蒋介石实行“兵谏”，扣留来陕督战的蒋介石，发动了震惊中外的“西安事变”。
12月25日，经我党等多方斡旋，“西安事变”最终和平解决，蒋介石被迫接受“停止内战、联共抗日”等六项主张，而张学良、杨虎城将军则同意释放蒋介石回南京。
25日下午，张学良、杨虎城将军护送蒋介石及宋美龄前往西安机场，同时为了“维护蒋介石的领袖威信”，张学良力排众议亦登上专机，护送蒋介石回南京。
“我到南京是预备被枪毙的......假设我的部下这样，我一定会把他枪毙了。”张学良是抱着一去不回的决心去南京的，登上飞机的那刻，他就做好了十死无生的准备。
西安事变，对近代中国的意义十分重大，它促成以国共两党合作为基础的抗日民族统一战线的建立，拉开中国全面抗战的序幕，起到了非常重要的作用。
西安事变是中国近现代历史的转折点，但对于张学良来说，却也是他人生的转折点。
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张学良、杨虎城
事变发生后，陪同蒋介石返回南京的张学良遭到无辜扣押，后在蒋介石的操纵下被以莫须有的罪名判刑10年。虽然他经国民政府特赦不用进监狱，但从此之后便由“军事委员会”管束，开始了漫长的幽禁生涯。
从年12月到年11月（这一年11月，张学良被秘密从重庆转移到中国台湾），在这近10年间，张学良在中国大陆被辗转11个地方幽禁，足迹从南到北，从东到西，横跨中国大陆数省十余地。
幽禁地之一：南京宋、孔两公馆
年12月25日下午3时，张学良登上护送蒋介石前往南京的飞机，护送其返回南京。26日，蒋介石抵达南京，一下飞机，张学良就被送到宋子文的北极阁公馆，因为蒋介石还没想到怎么处置张学良的缘故，最初几天，张学良的行动没有受到任何的限制，除了不能离开南京，到哪里都是悉听尊便。每日，张学良除了在宋子文公馆打牌玩球、吃饭睡觉，剩下的时间就是坐着汽车逛逛繁荣的南京城。只不过在他外出时，身后会跟着两辆汽车通行，一辆汽车上坐着南京警务厅，另一辆汽车上坐着军统特务人员。
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宋子文公馆
这样的日子，张学良度过了5天，这五天张学良没有流露出任何的恐惧神色，该吃就吃，该睡就睡，该玩就玩，过得很是惬意。而在张学良在南京四处游玩时，国民党内部却是暗流涌动，国民党高层之间发生了激烈争吵，部分高层认为因信守承诺，放张学良回去，但更多的人包括蒋介石，认为不应该放虎归山。为此，国民党中央党部连日召开会议，讨论到底该如何处置张学良。最终，在蒋介石的操纵下，张学良被交给军事委员会“依法办理”，说是“依法”，可明眼人都知道蒋介石只是想“合法”卸磨杀驴。
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蒋介石
为了能够“合法”处置张学良，蒋介石特意让国民党党内元老李烈钧负责审理张学良一事，担任审判长。李烈钧在国民党内是元老级别的人物，参加过辛亥革命、二次革命、护法战争和北伐战争，很有威望，且当时众所周知他是坚定的对日主战派，主张对日抗战一致御侮。蒋介石让李烈钧去审理张学良一事，乍看之下很公平，甚至对张学良还有利，然而事实上却并非如此，蒋介石的用心不可谓不险恶。
没错，李烈钧是主张对日抗战，但同时他也反对张学良发动“西安事变”。“西安事变”爆发后，李烈钧就曾发电公开斥责张学良：“父仇未报更酿内乱，何以为子？以怨报德，威胁主帅，何以为将？天下重足而立，侧目而视，何以为人？”用简单一句话来说，李烈钧思想很顽固，作为封建时代走过来的老人，他的心中仍然残留着“忠君”的迂腐思想，认为凡时都应该听统帅的，即使明知统帅有错，也只能苦口婆心劝谏，而不能对统帅动用武力。在李烈钧看来，纵使蒋介石有千般错，张学良也不能以下犯上。
试想，让李烈钧这么一个本来就对张学良不满，且满脑子“忠君”思想的人去审理张学良一事，张学良能好过吗？事实也的确如此。当时，宋子文去找李烈钧打探消息时，李烈钧只说道：“我个人没什么意见，一切秉承中央党部和国民政府的意志办事。”之后，庭审仅仅只是过去半天的时间，李烈钧就草草结案，以“暴行胁迫罪”等莫须有罪名，判处张学良有期徒刑10年，根本就不跟张学良辩驳，及外界反应的机会。
值得一提的是，为了能让李烈钧这个对张学良很有意见的人审理，蒋介石还做出了一件颇让人觉得可笑的事情。当时，国民政府的军法会审要求审判长的军衔不得低于被告，当时张学良是陆军一级上将，按照这个规定审判长至少也应该是二级上将（国民政府时期的一级、二级上将在任职上没啥区别）。
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李烈钧
然而，李烈钧虽然是北洋政府的桓威将军、陆军中将加上将衔，但在国民政府却没有正式铨叙，因此实质上李烈钧在国民政府内是没有任何军衔的。为此，蒋介石为了让李烈钧能够担任审判长，赶在审判当天将李烈钧任命为陆军二级上将。蒋介石如此行径，着实让人觉得可笑至极。
在蒋介石的暗中操纵下，张学良被判了10年有期徒刑。随后，张学良被送到已经被腾空的孔祥熙公馆，自此开始了长达五十余年的幽禁生涯。此时，蒋介石为了不被人说卸磨杀驴，还假仁假义说考虑到张学良认罪态度良好，且有悔悟之心，便特赦其不用进监狱，而是交由“军事委员会”管束。
幽禁地之二：宁波奉化雪窦山
年1月，为了切断张学良与外界的任何联系，蒋介石秘密把他由南京迁到自己的故乡浙江奉化幽禁，使外界再也不知道其踪迹，让其与世隔绝。
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张学良
初到奉化，张学良先住武岭学校，2日后移居雪窦山中国旅行社招待所。之后，在宋美龄等人的劝说下，蒋介石同意张学良的夫人于凤至和赵四小姐与他同住，陪伴张学良左右，稍稍缓解其郁闷心情。蒋介石虽同意她们来陪伴张学良，但对张学良仍有恨意，所以只同意她们之中一人陪在张学良左右，后来于凤至和赵四小姐商量后，决定每月一替一换，沦落来此陪伴张学良。后来，赵四小姐因需要照顾她与张学良所生的孩子张闾琳，所以在之后，一直由于凤至陪伴在张学良左右，照顾他日常生活起居。
在奉化期间，蒋介石派来一个姓步的前清进士来教导张学良读儒家典籍，每天跟他讲一个半小时的《论语》、《中庸》。但是，因为张学良极其讨厌这种迂腐的读书人，从不愿意跟这个姓步的老头子讲经论道，常常与他针锋相对，所以步老头子在山上待了没多久就觉得无趣下山了。
年7月7日，“七七事变”爆发，揭开了全国抗日战争的序幕。此时，张学良获悉此事，心中万分愤慨，顿时生起一股杀敌报国的雄心，然而却是不能实现，别说是带兵杀敌，出奉化都不行。杀敌报国无门，张学良心情很是低落。中秋时节，为了发泄心中的郁闷，他指名要到妙高台过节。
监视他的特务征得上级同意后，准备了三桌酒席，张学良和赵四小姐、队长、队副一桌，宪兵特务们两桌。席上，平时一向不喝酒的张学良难得喝酒，猛灌下一碗酒后，他激动地挥手说：“我带你们带日本鬼子去！”
幽禁地之三：安徽黄山
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张学良
年10月，一天上午九点钟左右，张学良所住的中国旅行社招待所突然着火，招待所被焚烧殆尽。之后，张学良被转移到安徽黄山，安置在段祺瑞为自己修建的准备退隐后的学佛谈经之所。
原本张学良和看守人员都以为今后常住黄山。然而，仅仅只是过去一天的时间，第二天一大早，蒋介石亲自打来电话，命令看守人员押着张学良马上离开黄山，转移到江西萍乡。为什么蒋介石会突然下令把张学良转移？因为当时有一部分张学良的老部下在安徽驻防，蒋介石担心他们在得知张学良被幽禁在黄山，会在暗地武装劫走张学良。所以在三天后，张学良就被紧急转移到江西萍乡。
幽禁地之四：江西萍乡
在黄山的第四天，在几十名特务和百余名宪兵的押送下，张学良在几天后来到了江西萍乡。
因为是突然转移的，萍乡没有给张学良安排住所，无奈之下张学良一行人只能是找了一家叫赣西饭店的大旅社暂时落脚，包下了整个二楼，张学良和于凤至被安排在最中间的房间，特务则分散住在他们房间的两边，其余宪兵则住在赣西饭店附近的一所学校里。不久，特务给张学良在城内专员公署附近找了一间大院落居住，这间大院落在当地颇有名气，当地人称其为“绦园”。
幽禁地之五：湖南郴州苏仙岭
在绦园住了近一个月后，蒋介石又命令把张学良迁往湖南郴州。
年1月，张学良来到湖南郴州后，被安排到郴州苏仙岭的一座叫苏仙庙居住。
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苏仙岭
原本蒋介石是想让张学良在这里久住的，但是因为当天发生的一件事，迫不得已只能让张学良再次转移。当天，因为连日的舟车劳顿，张学良很是疲惫，就想着下山到城内洗个澡，照例有特务跟在他身后一同前往。行至途中，迎面走来一个国民党炮兵中校，恰好中校也认识张学良，看到张学良后，他赶紧走过去恭敬地立正敬礼。张学良知道自己的处境，特务也不允许他与别人产生交集，所以他既没有还礼，也没有打招呼，直接若无其事地走了过去，仿佛是自己根本不是张学良一样。
张学良不当回事，国民党特务们可不敢不当回事，张学良的行踪属于绝密，蒋介石再三交代他们绝对不能让别人知道张学良的下落。因此，当看到有军官认识张学良，连澡都不让他洗了，赶紧将张学良押回山上。
事后，他们赶紧把此事汇报给上级，经调查这个国民党炮兵中校是刚刚由外地调来郴州的炮兵独立旅中的一个炮兵团中校副团长，更让人恐惧的是，这支炮兵独立旅就是张学良东北军旧部。
为以防万一，上级赶紧命令他们转移。第三天，张学良就被转移到郴县、永兴交界的油榨圩的一所小学内。
幽禁地之六：湖南沅陵凤凰山
在油榨圩待了不到一个月，蒋介石又命令特务将张学良迁往湖南沅陵。
到沅陵后，张学良被安排在位于沅江南岸的一座叫凤凰山的山上，住在山上一明代修建的古刹——凤凰寺。
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凤凰寺
在这里，因为抗战形式日益严峻，蒋介石的重心都放在了前线，对张学良也不似以前那么