大家如果想弄明白一个词到底是什么意思。我想至少应该从三点去研究。第一，是这个词的字面意思；第二，是这个词的出处；第三，是名士大家对这个词的理解。最后才是自己的个人理解。
‘中’，一般有两种用法，一是做方位词用，比如中原，中间，中央等；二是指在两端中间的，比如中途，中秋，中学等。显然这里的‘中’指的是第二种用法。
‘庸’，一般也有两种用法。作动词用时，通‘用’，如《进学解》中的“占小善者率以录，名一艺者无不庸”。做形容词用时，有平凡；平常的意思。如《颜氏家训》教子篇中的“上智不教而成，下愚虽教无益，中庸之人，不教不知也”。这里的‘庸’做哪种解释先不下定论，我们先往后看。
接下来我们看一下原文：
天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。
道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。
莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。
喜、怒、哀、乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。
致中和，天地位焉，万物育焉。
翻译成白话文的意思是：
上天的意志赋予到人身上就叫做人的‘本性/自性’；
顺着人的本性做事就叫做‘道’；
按照‘道’的原则去修养叫作‘教’。
‘道’是不可以片刻离开的；如果可以离开，那就不是‘道’了。所以，品德高尚的人在没有人看见的地方也是谨慎的，在没有人听见的地方也是有所戒惧的。如果时而依道而行，时而背道而驰，那这算不上是修‘道’。
越是隐蔽的地方越是明显，越是细微的地方越是显著。所以，品德高尚的人在一人独处的时候也是谨慎的。时时刻刻不离开‘道’。
喜怒哀乐是从无到有而产生的，还没有完全产生的这个状态，叫作‘中’。喜怒哀乐产生之后，符合节度，叫作‘和’。‘中’是人人都有的本性，‘和’是大家需要共同遵循的原则。达到‘中和’的境界，天地便各在其位，万物便自然繁育了。
如果按照原文的解释来说，‘中庸’的意思大概就是无时无刻不脱离人的本性。
看过了原文及其翻译之后，我们再来看看理学大师朱熹对于中庸的理解。
朱老先生是这样说的：子思为什么写《中庸》呢？是因为担忧好的学问得不到传承而作的。‘允执厥中’是尧当年传给舜的心法；‘人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中’是舜当年传给禹的心法。‘允执厥中’四个字的意思已经表达得足够明确了，舜又加了十二个字，是为了让大家知道，想要做到最后一句，必须先明白前三句。心体只有一个，没有人心和道心之分，只有天理和人欲之分，要使道心为主，人心听命，才是正道。《中庸》所说的的‘天命’，‘率性’指的就是刚刚说的‘道心’。
按照朱老先生的解释来说，‘中庸’的意思大概就是使‘道心’无时无刻主宰自身。
宋学泰斗程颐说：“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理”。意思是说，不偏于一边叫作中，永远不变的叫作庸。‘中’是天下的正道，‘庸’是天下永远不变的道理。
心学大师王阳明说：“中庸工夫只是诚身，大学工夫只是诚意”。意思是说，中庸是立身行事的功夫和准则。
国学大师南怀瑾在他的讲座中说过：“中庸这个境界，就是‘道’，体、用俱全的，定个名字叫中庸”。也就是说既有形而上的，也有形而下的。
中国式管理之父曾仕强也说：“什么是中庸，中庸就是恰到好处”。这里说的是形而下的‘用’的学问。
看到这里，我们大概清楚了。前人对于‘中庸’的理解，基本上是相同的，所谓英雄所见略同。
最后，用通俗易懂的话总结下来就是：‘中庸’表现在心性修养上是见‘道’的功夫，表现在日常生活中是为人处世的准则。合乎中庸，即合于道。