道家的核心思想是道是宇宙本源，人法地，地法天，天法道，道法自然，人要与自然和谐相处，追求天人合一的和谐境界，这样普通人只要在生活中遵循“道”可以明哲保身、善始善终；管理者只要在社会管理中遵循“道”则社会可以长治久安。
儒家核心思想是修身齐家治国平天下、积极入世，做人应该是修身齐家治国平天下、积极入世，最终身虽死而名不朽（立功立德立言）；社会应该是秩序井然，人人遵守礼仪道德，要求君仁、臣忠、父慈、子孝、兄良、弟悌、夫义、妇从、长惠、幼顺，各尽其责。
二者区别：儒家讲究积极入世，而道家讲究超然出世。儒家更注重实际的社会人生，宇宙本源不在其思考的范围或重点之内。而道家使中国人思考的目光由家常日用扩展到宇宙空间，思考问题的方法也由单一的正的方法扩展为正反两面的方法。
共同之处：道家儒家都强调中庸之道（不偏不倚，物极必反），只不过道家偏阴一面，儒家偏阳一面，合起来就是一个完整的太极思想体系。
人生启发：尽人事听天命，既要有积极入世、艰苦卓绝的行动，又要有超然出世、顺其自然的心态。