引言：
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。
天地，指自然。不仁，仁，亲也。天地任自然，无为无造，万物自相治理，故不仁也。
所谓刍狗，一般就是指，用草结扎而成的祭品，祭拜天地或过世的圣人以及自己的祖先。
“刍狗”，有个特点，就是祭拜之前大家把它看得非常的重要，不准任何人乱碰它。可是，祭拜完了之后，马上就把它随意的丢掉了。有点让它自生自灭的意思，也就是天地让万事万物自生自灭。
万物当春而荣，当秋而杀，而不住其常荣，此天地不仁。百姓得其时则富贵，不得其时则贫贱，而不任其常富贵，此圣人之不仁。
“圣人不仁，以百姓为刍狗”，圣人是体会天地之心的，所以圣人大仁就好像不仁，这跟天地一样的道理，让老百姓自己去过自己的生活。这样，他的存在就好像不存在的一样。圣人做了很多事情，但从不居功。所以，老百姓都没有感觉得到。
凡是完成历史使命的人或物，都要及时退出原有的地位，这才是刍狗隐喻的真正含义。功成身退，天之道也。
天地之间，其犹橐龠乎？
橐龠（tuó，yuè）：用手操作的鼓风工具，即古代的风箱，应该有人小时候见过。道冲的作用，就好像风箱一样。风箱貌似没有做什么事，但它的功能却很大，这边风推进去，那边马上排出气来，还可以把火引起来。而风箱所排出来的气，又可以使得火焰生化，有了火焰，就可以冶铁，做成不同的器物等等，人类由此得而进化。
这个过程中，大家感觉到火产生了很多功用，但风箱好像没有功劳一样，用完就丢掉它了。
虚而不屈，风箱就是一个空虚的东西，才有作用。而空气进得去，出得来，这就叫做“不屈。“不屈”，不穷竭的意思，不管大家怎么用，它始终可以发生作用的。
“动而愈出”，不发动则已，一发动就会越生越多，从哪里来的也不知道，反正就是那个动作，可以叫作道冲，然后作用就不停地发生了。
这里老子，借天地之喻把道，理解为既无且有，和古人对大气的认识一样，虚空而无穷尽。
多言数穷，不如守中。“多言”，不是指话多，而是指把话讲绝了。一个人如果讲话，语气很肯定绝对，最后往往就没有信用了。
“数穷”，就是指断了自己的退路。因为一旦把话讲绝讲满了，后面就没有退路了。这样，就“不如守中”了。
注意这里的“中”，和儒家的中庸之道不是一个意思。这里的“中”就是指“冲”。道冲而用之，冲通盅，器物虚空，即虚空无为之义。
老子那么，人如何才能做到“冲”的功能呢？其实也很简单，只要大家少私寡欲就行。只有如此，冲才会无穷无尽。
天地和圣人，如果对待万事万物和众人的看法或做法，像对待刍狗一样，祭祀前庄严而真诚，祭祀后视为垃圾，那就是违背道的本质了。
天地和圣人之所以仁，在于他们的不偏袒和同等对待；天地之道，就像风箱那样，拉到最大也没有感觉到有多大的作用，但推送的时候它的作用却越来越提现出来了。
这一切，道也很简单，就是懂得守中，保持理性的态度和相待的思维，来对待和处理万事万物。
求合乎天地不仁之德，以立身接物！