《大学》，据传是孔子门人曾子记录下孔子说的话语，作了注释，加上自己一些论述而成。原记于《小戴礼记》第四十一篇。宋代以前的文献，特别提到此文的不多见，看来在一个历史时期里，《大学》在经学里的地位并不显贵。北宋程氏竭力推崇此文，认为是孔子遗书，视为初学者“入德之门”，至南宋朱熹，将其单独列出，与《论语》、《孟子》、《中庸》合编为《四书》。随程朱理学兴旺，《四书》成为科举“圣经”，《大学》地位日盛，《大学》被公认属于“经”的范文。大学乃相对于“小学”而言。古人八岁入小学，学六艺，从王公贵族至庶人子弟皆然。小学所学“六艺”，具体内容各个时期所言并不完全相同，宋以后基本定为：文字、数术、五方、洒扫、射御、进退。属于识字、算数、地理等常识；日常生活基本技能；以及礼节等行为举止基本要求。传统社会将这些内容看成是“小艺”，故于小学学之。孩子长到十五岁，入“大学”，开始学经、史，内容是“治国平天下”的大道理，属“大艺”，故于大学学之。朱熹撰《四书》，不仅为《大学》作了详细注释，还写了《大学章句序》（相当于文章的前言）。在理学成为官方主流思想的七百余年中，开始学习经史者，多以《大学》为开篇文章，可见此文对经学发展的影响。朱熹的注释和考据，对后人学习儒家思想有重要的积极意义。但是，他按照自己的意思，在原文中补进了“格物”一章，认为原文缺失了这一章，但并无可靠考据，这一章实为朱熹本人杜撰，这种改变典籍原文的做法显然十分有害。朱熹认为《大学》应分为经、传两个部分。第一部分属“孔子之言，而曾子述之”，为“经”的部分，后面所有部分都是“传”，为“曾子之意而门人记之”。传的部分都是对“经”的解释。朱熹继承程颐《大学》为“初学者入德之门”的观点，认为“学者必由是而学焉，则庶几乎不差矣。”《大学》作为学习经史的入门文章，文中提出了学习经史的纲领、步骤、目的；对于学习经史的学人，包括了品行、行为、价值取向、追求目标等要求多方面要求。《大学》将“明德”、“亲民”、“止于至善”作为学习经史的三个“纲领”，以这三点为学习经史的“总纲”；将格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国平天下，作为学习经史的六个阶段。这六个“阶段”的实际内容，也包括了对儒生基本意识、品行、行为和价值标准、人生目标的基本要求。因此，可看作是儒家对弟子学习经史的六“方面”要求。《大学》对这些内容的论述，已包含了儒学主要核心的内容，但显得过于简要。同其他的经学典籍一样，《大学》对文中的主要观点和概念也没有过多的直接论证和描述，只有一些“解释”，对今天的读者来说，显得过于“间接”。对正心、修身、齐家等概念，仅仅阅读《大学》原文来理解是不够的，需要对儒家观念有一定的全面了解。希望通过后面对原文的解读，给读者一些帮助。朱熹撰写的《大学章句序》（原文过长，非《大学》正文，不做全文抄录）开篇表明，仁义礼智是先天就存在于人的“天性”中。并且，不同个体具备的这种天性的多少（或高低），也是先天决定的。“盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣，然其气质之禀或不能齐，是以不能皆有以知其性之所有而全之也。一有聪明睿智能尽其性者出于其间，则天必命之以为亿兆之君师，使之治而教之，以复其性。此伏羲、神农、黄帝、尧舜所以继天立极，而司徒之职、典乐之官所由设也。”这段话表述的很明确，秉承天意为君王者，乃是具备最多（高）这种天性之人。不仅君王是“天必命之以为亿兆之君师”；各种官职也是顺天意而设定，社会地位也为天意所定。“……所以继天立极，而司徒之职、典乐之官所由设也。”君王是秉承天意而立，当然就是君权天授。各种官职，也是“顺天意”而设。王朝的权力体系，皆可视为是按天意设定的。朱熹在这里表示的天命观念，是理学的核心观念。也是儒家思想的核心观念，程朱理学的思想体系，实际上是将这种天命观推向宗教化作为基础，提出一套社会结构和社会实践主张。《大学章句序》接下来的段落里，朱熹明确表示，儒家的天命观和社会结构、社会实践主张，就是所谓的“大道之要”，不懂得这层意思，而只会“记诵章词”，就根本不会懂得儒家思想。《序》的最后一个段落，朱熹将“天运循环”的“道理”用来为当时的皇权唱颂歌，在经历了历史的动荡后，终于出现了“宋德隆胜”的社会局面。吹捧的口气完全属于拍马屁。按照今天正常的价值标准，一个大思想家如此行为，确实让人起鸡皮疙瘩。●作者：莘靖
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