原文：
子路问强。
子曰：“南方之强与，北方之强与，抑而强与？
宽柔以教，不报无道，南方之强也。君子居之。
衽金革，死而不厌，北方之强也。而强者居之。
故君子和而不流；强哉矫。中立而不倚；强哉矫。国有道，不变塞焉；强哉矫。国无道，至死不变；强哉矫。”
太俗说：
这里我们先来了解下子路。
仲由(前年--前年)，字子路，又字季路，鲁国卞人。是"孔门十哲"之一、"二十四孝"之一，"孔门七十二贤"之一，受儒家祭祀。
子路一生追随孔子，积极捍卫努力实践孔子的思想学说。为子至孝，善政为民，诚实守信，忠义仁勇，闻过则喜，闻善则行，见义必为，见危必拯，其德其行如日月在天、江河行地。光照人间润泽华夏，位列十哲，世称先贤。
子路请教老师，问什么是所谓的强，如何来定义强？强者，强大、坚强、强壮等。
孔子问子路：你所说的强，是指南方的强还是北方的强呢？还是你自己理解的强呢？因为站在不同的角度对同一个问题的理解是有偏差的。
孔子继续说，用宽容、柔和的方法来教化感动对方，对于不讲道理没有规矩的做法，也不会去针锋相对的报复，而是宽容以待以德报怨，这就是南方的强大。道德高尚的人以此为强。
青山埋忠骨，马革裹尸还，枕戈待旦，好勇善战，死而不悔，这是北方所认为的强。强悍的人以此为信念。
所以道德高尚的人和顺而不随波逐流，出淤泥而不染，濯清涟而不妖，这才是真正的强大啊。
保持中道而不偏不倚，这才是真正的强大啊。
国家太平政治清明时，能不改变自己的志向，国家混乱黑暗时，也能宁死不变保持操守气节，这才是真正的强大啊！
子路性格粗犷好勇斗狠，曾经有一次，孔子感叹说，如果我推行的主张不能施行的话，那我不如划个木筏到海外去。能跟我出去的大概也只有子路吧。子路一听，欢欣雀跃，觉得老师是非常认可他的。孔子接着说，子路啊，你除了好勇超过我，其他也没啥可取的。求子路心理阴影面积。
所以这里孔子也是借机来告诫教导子路，什么才是真正的强，不是好勇，不是善战，而是和而不流、柔而带刚、不偏不倚、忠于中道的精神力量是最为强大的。