清正廉洁又能包容，仁慈宽厚又能决断，精明聪慧又不苛求于人，正直刚强又不矫枉过正。
这个道理，就像蜜饯不过分的甜，海味不过分的咸一样，这才是美德。
中庸是孔子的理想道德，是一种外圆内方、深浅有度、无过无不及的处世态度，可以使人们在为人处世的天平上保持平衡。
但中庸不是折中，不是无原则的迁就、调和，更不是圆滑世故；而是讲究原则、有是非观念。它是审时度势，面对挫折与逆境积蓄力量的静默。
故事
火烧密信
官渡之战是历史上著名的以少胜多的战役，当时曹操的兵力只有七万，而袁绍却有七十多万，双方实力悬殊。
为了避开锋芒，曹操采纳谋臣避实击虚的策略，火烧了袁绍的粮草重地，最后，袁绍不战而败。
由于仓皇出逃，袁绍没有来得及处理的重要密信，全部落入曹操手中，其中有一些是曹操的下属所写，他们因为惧怕袁绍强大而暗中写了密信。
许多忠将建议曹操把那些写信的人全部杀掉，以除后患。
曹操稍作沉默后说：“大兵压境，袁绍实力强大，就连我也几乎动摇，不能坚定自己的意志，何况是他人呢？”
于是，他下令把所有的密信当众烧掉。
那些写密信的人正心惊胆战地等候处罚，没料到曹操不但没有治罪于他们，还把通敌的证据全部烧毁，让他们对曹操感恩戴德，从此死心塌地为曹操效力，这些人中后来大多成了曹魏的开国元勋。
一些敌对势力的谋臣勇士，听说了曹操的豁达大度、不计前嫌，都纷纷前往投奔。各路人才的聚积，为曹操后来建立宏图大业创造了重要条件。
曹操火烧密信，显示了他的个人智慧，既有勇猛的威力，也有沉静蕴慧的平和。人在社会中，不可能远离是非，锋芒毕露往往为世俗所不容，过于委曲求全又被视为软弱。如果我们能懂得“蜜饯不甜，海味不咸”中的中庸之道，凡事掌握分寸，就能在纷繁复杂的人际关系中进退自如、游刃有余。