《君学演义》第二氧孔门立学第23回子思中道留脉荆楚①后世有人编了一个孔子的“段子”。
“段子”这样说：一天，孔子骂儿子孔鲤，不学习不成器。孔鲤回“怼”孔子说，你儿子确实不如他老子，可是我儿子比他老子强。
孔鲤是孔子的独子，子思是孔鲤的独子。子思约生于周敬王三十七年（公元前年），卒于周威烈王二十四年（公元前年），享年82岁。
子思生下不久，父亲孔鲤去世，母亲改嫁，去了卫国。
子思幼时由祖父抚育。有一天，子思见孔子喟然叹息，便问他是不是担心子孙不学无术辱没家门。孔子很惊讶，问他是如何知道的。他回答说：“父亲劈了柴而儿子不背就是不孝。我要继承父业，所以从现在开始就十分努力地学习丝毫不敢松懈。”孔子听后欣慰地说：“我不用再担心了。”
孔子死后，子思也到了上小学的年纪，故随母亲在卫国念小学。
曾子作为子思的监护人，到卫国陪子思读书。不便住在子思家，曾子就在附近住下，承担了子思父亲的角色。子思除了在学校接受“六艺”教育以外，还接受曾子传其孔门学问。
这一段，《庄子》有记载：“曾子居卫时，粗麻袍子没有修饰，面色浮肿，手脚长满了老茧。有时三天不做饭，十年不做新衣，整理帽子会帽缨断绝，提起上衣会露出臂肘，穿着麻鞋会裂开后跟。但他仍然纵情高唱《商颂》之歌，声音宏亮充满天地，如出于金石一样清脆。天子请不动他做臣子，诸侯得不到他做朋l友。所为何故？养志的人忘了形体，养身的人忘了利禄，求道的人忘了已心啊！”
、在卫国期间，尽管生活极为艰苦，曾子也没有辜负孔子的托付，给了子思儿时应有的父爱和教育，自己也坚持清修，由此入道。
所以，子思幼时、少时幸运由孔子、曾子两位圣人教养成长，为他以后传承大道奠定了深厚的根基。
子思成年后，为修道，也曾到一些地方游学。《史记》记载：“尝困于宋。子思作《中庸》。”但具体是什么状况，因为子思生前没有事功，故《史记》等正史没有记载。而被认为野史的《孔丛子》一书里有记载。说是在子思到了宋国，与宋国大夫乐朔讨论文章写作之道。乐朔说，书文是要让人明白，简单最好，古人用难懂的文言文来写作，不是故意弄得繁烦吗？子思说，书文的本意，同时要表达深奥的道理，遵循文字的形意可以凝炼真义，古人这样是因为追求规范和艺术的缘故；以前我在鲁国时，乡里的人也曾这样问我，我回答他们“大道是有智慧的人所传，不是这样的人，也不会以书中的大道为宝贵”，先生也称得上君子，怎么也问同样的问题呢？最后两人话不投机，不欢而散。乐朔心眼太晓，感觉受到了子思的羞辱，便与自己的门徒说了此事。门徒对乐朔说，子思的祖先虽然是宋人，但与我们有世仇，正好借此修理他。乐朔便安排人将子思囚禁。宋国国君得到消息，亲自出马营救了子思。
与人论“道”，三言两语、你来我往，不仅说不清楚，还招人嫉恨而生祸端。子思脱困后，大为感慨，便生著书之意：“文王困于羑里，作《周易》。祖君孔子屈于陈蔡，作《春秋》。吾困于宋，可无作乎！”于是，撰《中庸》之书四十九篇。