儒家以中庸思想为本，提倡“穷则独善其身、达则兼济天下”。出家人以慈悲为怀，主张“扫地莫伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”。道家弟子则认为，“大道无为、刚柔并济”。各家都有自己的精妙的学说，也各有各的道理，不能笼统地说谁对谁错。可是这可愁坏了一位诗人，当年杜甫家中救鸡，这首诗兼有儒释道思想，最后一句最为感人。
缚鸡行
唐代：杜甫
小奴缚鸡向市卖，鸡被缚急相喧争。家中厌鸡食虫蚁，不知鸡卖还遭烹。虫鸡于人何厚薄，我斥奴人解其缚。鸡虫得失无了时，注目寒江倚山阁。
诗人生活在唐王朝由盛而衰之际，经过安史之乱后，到处都显现出一片混乱和迷茫。作者数经战乱，历尽沧桑，终于在大历元年冬逃难并栖身于四川。诗人鄙视人世间的很多不耻作为，而以鸡虫为喻，创作了这首诗。
有一天杜甫看见家仆正在捆绑一只老母鸡，那只鸡好像知道了什么，一个劲地挣扎嘶叫。杜甫在旁边看见后，就好奇地问仆人怎么回事。“小奴缚鸡向市卖，鸡被缚急相喧争”，一个“急”非常含蓄，好像诗人非常同情被缚之鸡的命运；“相喧争”三个字，也赋予鸡以人的灵性，充满了活泼的生活情趣。
家仆一番叙述，杜甫终于知道原因了，原来家里的鸡吃了诸如蚂蚁之类的小虫子，家人有怜悯之心，就要把鸡卖了。可是诗人转念一想，“家中厌鸡食虫蚁，不知鸡卖还遭烹。”于是主人赶紧让小仆放鸡，免得这只养了很长时间的老母鸡遭了殃。但是这样还是不行，因为鸡放了，虫儿也没好日子过了。诗人真是愁，不停地感叹，“鸡虫得失无了时”。
庄子曾说，“弃尸地面将会被乌鸦和老鹰吃掉，深埋地下将会被蚂蚁吃掉，夺过乌鸦老鹰的吃食，再交给蚂蚁，怎么如此偏心。”不知杜甫的这首诗是否改编于庄子的语录，却有一点道家的思想，所以宋代的陈世道评价说，“鸡虫得失，不如两忘而寓于道。”
但佛家也开始鼓掌，他们说杜甫晚年向佛，慈悲之心让其同情鸡和虫的遭遇，鸡得则虫失，虫得则鸡失，故云“无了时”。不过杜甫从根本上来说是儒家思想的继承者，所以他反复思量没有结果，最后从内心发出一句慨叹，“注目寒江倚山阁”。
诗人一时半会想不明白，儒释道思想交缠在一起，道理太深奥了，需要慢慢思考。想不明白就暂且放下，诗人宕开一笔，由议论而转为写景，显得更加空灵。再细细品味，最后这一句真是感人，诗人倚靠在山阁上，转而注视着寒冷的江面，江水依然浩浩汤汤，而远处却是迷幻的烟霭，满眼苍茫。
杜甫的视线不断地延伸到远方，心里也在惦记着天下苍生。鸡和虫的故事也许只是诗人的杜撰，含蓄地表达出世间很多类似的事件，诗人真是忧心忡忡。杜甫做不到心外无物，他始终心系天下；诗圣也不可能气定神闲，他还要搞清楚鸡和虫，到底谁更重要。