很多探访过岳麓山、岳麓书院的人大概不会对自卑亭留下多少印象。一瞥此亭，确实平平无奇。它坐落在湖南大学东方红广场东北角，在古木掩映之下很不起眼，与广场高楼为邻更显得矮小。作为一处旅游胜地，各式旅游攻略也不会把它作为一个景点写进去，网红打卡地的标签更是与它绝缘。前来游玩者大多朝着景区大门一路奔去，挤过熙熙攘攘的登高路，迫不及待地登高揽胜去了。亭子虽临要道，但留心观赏者寥寥，这实在是一大憾事！绿树掩映下的自卑亭自卑亭名的含义大概不为一些人所理解。“自卑”?这是一种消极的东西呀。一些所谓饱学之士也将其解读为谦卑自警，进一步发挥为登高怀悲，沧海一粟。此等望文生义，实为大谬！在时下国学热、哲学热的潮流中，一些自诩专家、学者、大师的人物往往牵强附会、信口开河，随意解构传统文化，甚至在大学课堂上也把哲学、历史等逻辑缜密的学科知识作鸡汤式解读，实在粗鄙肤浅不堪。优秀传统文化的价值之所以能经久不衰，在于能浇灌人的心灵，留下长久的善的启迪。鸡汤穿肠，虽一度流量骤涨，必然只是快餐消费，给人心灵深处的给养实在微不足道。其实，此处的“自卑”取自《礼记·中庸》“君子之道，譬如登高必自卑。譬如行远必自迩。”考其原文、原理，“登高必自卑”与“行远必自迩”是对举关系，讲的是大小之辩、远近之辩。泰山道孔子登临处有“登高必自”碑，表达的是同一意思。古人的高明之处就在这里，最朴素的话往往能讲出最深刻的道理，欲登上高处一定要从低处开始，欲行至远方一定从近处开始。不辞垒土，故成其大，不择细流，故成其深。背倚巍巍岳麓，面朝滔滔湘水，更能触发这种感慨。自卑亭东面岳麓山的亭子众多，名气最大者当属位于清风峡的爱晚亭。与其相比，籍籍无名的自卑亭却也不乏它的独到之处。其古、其静、其异胜于爱晚亭。言其古，爱晚亭始建于清乾隆五十七年（公元年），几毁几修，现为年重建。自卑亭始建于清康熙二十七年（公元年），现为清咸丰十一年（年）重建。以始建时间论，当属爱晚亭的前辈。在对文物较真的人看来，爱晚亭只能说是“复制品”，而自卑亭却是一处地道的古迹，这对历经浩劫的古城长沙来说弥足珍贵。言其静，爱晚亭虽处幽谷之中，但常常门庭若市、人声鼎沸，只能待清晨、黄昏时分人潮退去，步入峡口方得飞鸟鸣涧、泉水激石、清风出亭、松枫涛涌之佳境。自卑亭地处闹市，自然是人来人往、车水马龙，但反而显得宁静，颇有大隐隐于市的风骨。言其异，亭子一般是有顶无墙的敞开型结构，爱晚亭也不例外，但自卑亭的建筑形制是独特的，四面以墙壁合围，东西南三面各开一道拱门，没有柱子，外观不像一般的亭子大有空灵、挺秀的姿态，而是显得敦实、安稳。近观自卑亭东面朝江的门额上嵌入“自卑亭”三字，为车万育所题，榜书浑厚庄重。车万育何人？岳麓书院第十三位山长，清代书法家、诗人，广为流传的少儿启蒙读物《声律启蒙》即由他所著。大丈夫立德、立功、立言，虽久不朽，必不可缺这种孜孜以求的自卑精神。反观时下，一些人往往自称作家、书法家、艺术家……招摇过市。殊不知，个人修为的高下必赖他人认可，真正的作家、书法家、艺术家，绝不会自称为作家、书法家、艺术家！自卑亭是岳麓山和岳麓书院的一个重要组成部分。书院以儒学为主要教育内容，是儒家文化的重要标志。留心考据的人还会注意到，在古登山道上原有道中庸亭、极高明亭，可惜只有遗址尚存，岳麓书院中也曾建有道中庸亭、极高明亭。“道中庸”“极高明”出自《礼记·中庸》，“故君子尊德性而道问学，致广大而尽精微。极高明而道中庸。”“极高明而道中庸”是君子修身为学要达到的理想境界，而这个境界必自卑始。岳麓山麓的湖南大学古建筑群湖南大学有千年学府之嘉名，校史上溯至北宋开宝九年（公元年）岳麓书院之创立。千年学府之名固然大气，但历史不仅仅是时间之长短，更在于文化积淀之厚重。时至今日，若仅存几处古建筑，书院精神内核不得赓续发扬，千年学府恐名实难副。“自卑”当是书院的精神内核之一。岳麓书院的对联“惟楚有材，于斯为盛”举世闻名，楚为何地？湘、楚等地一度有人激烈争论，大有要独占高地、排除异己之势。其实，楚应当按一个文化地理概念来理解，历史上楚国定都于郢（今湖北江陵附近），疆域一度由湖北、湖南扩展到今河南、安徽、江苏、浙江、江西、四川，大半个中国南方都可以称为楚地。况且，这里的“惟”“于”均是文言助词，并没有“唯独”的意思。优秀文化必然有求同存异的品格与襟怀，正如朱张两贤互磋，其道终同。独树一帜的湖湘学派在岳麓书院迎来鼎盛，离不开兼收并蓄的精神，其开创者胡安国父子并非湖湘先人，由此看来，以地域划线实在狭隘。作为矢志一流的高等学府，尤当海纳百川，实事求是，脚踏实地，不图虚名，断不能挟“惟楚有才”自夸。岳麓书院联：惟楚有材，于斯为盛“自卑”精神是一种持之以恒、锲而不舍的精神。目标的达成往往具有长期性，尤其是高远的目标不可能一蹴而就。积小成大，跬步千里，日就月将，厚积薄发，才能从量变到质变，这是一个普遍规律。“自卑”，也强调从最基础的做起，最基础的不一定是容易的，有时反而是最难为的，对于儒家思想主张的修、齐、治、平，很多人认为这是个由简入难的过程，但最难的恰恰不是平天下。“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。”“其本乱而末治者否矣。”驻足古亭，神接古人。数百年前，自卑亭矗立在峰麓旷野之上，一定是醒目的存在，岳麓学人在湘水之滨舍舟登岸，越陌度阡，于亭中稍息，由此步入岳麓书院，登上岳麓峰头。这是一个地标、一个起点、一道精神之门！朱张会讲之时，此亭尚未得建，但作为前往书院的必经之路，这方寸之地一定留下了先贤的足迹吧。——二〇二〇年端午，于湖大在职教育毕业之际。祝千年学府历久弥新！
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