自上世纪80年代起，韩国历任总统在接下来的近50年间，几乎无一能于卸任后免于牢狱之灾、官司之祸，到底原因为何？
「权力使人腐化，绝对的权力使人绝对的腐化。」—英国阿克顿爵士（JohnDalbergActon），年。
曾经从一位韩国友人那里，听过一个冷笑话：
一日他语带无奈地说，他永远都搞不懂，韩国人到底是为了什么想当总统，是为了学而优则仕，实现自己的抱负？是为了国家富强，积极承担大任？又或者──其实是为了要尝尝坐牢的滋味？
笑话虽然冷，却还真有点道理。近半个世纪以来，历任韩国总统在卸任后，似乎都没有什么「好下场」：
韩国自上世纪80年代以来的「总统魔咒」
暂先不谈南韩史上在位最久（第5–第9任）的总统，任期中惨遭随暗杀身亡的朴正熙了。上世纪80年代起，韩国历任总统在接下来的近50年间，几乎无一能于卸任后，免于牢狱之灾、官司之祸。
首先是第11、12任总统全斗焕（—）；以及他的「同学」兼继任者，第13任总统卢泰愚（—）。两人于卸任后，皆以叛乱与受贿罪受审入狱：
全斗焕因叛乱与受贿罪受审，原遭法院判处死刑。于年被韩国最高法院减为无期徒刑后，最终因金大中上任后的特赦出狱；而被韩国人谑称「全斗焕吃饭、卢泰愚洗碗」的卢泰愚，在卸任后也同样以叛乱与受贿等罪嫌遭到起诉，初判为无期徒刑，上诉后刑期减为17年。
卢泰愚（左）与全斗焕（右）目前这两人随着史料、机密档案的陆续解密，其「历史定位」仍有待重估──前者更因过往所作所为，仍自称在「永恒的赎罪」中。
尔后，第14任总统金泳三（-）、第15任总统金大中（-）二人卸任后，家人也涉及大大小小的收贿事件或丑闻。
卢武铉「以死明志」、朴槿惠「锒铛入狱」
时间来到21世纪，总统卸任后的「魔咒」仍没有消逝：诸如第16任总统卢武铉（-）卸任后，亦马上遭到检方以涉嫌收贿起诉，最后卢武铉不堪国民目光审判，于年5月23日，来到离住家不远的山崖处，跳崖自杀身亡，「以死明志」。
卢武铉之后的几位总统，也多「晚节不保」。诸如处理年4月16日「世越号船难事件」不当，再加上陆续爆出好友崔顺实「闺密乱政」、收受国家情报院特别费等丑闻的首位女总统朴槿惠（–），除了在位时即引起广大民怨沸腾，招致一场又一场的百万民众烛火集会（）外，迄今人们仍印象深刻的是，朴槿惠国民全体支持率曾跌破4%以下，甚至在年轻族群（20-29岁）中的支持率，更呈现「前无古人，后无来者」的0%。
我永远记得烛火集会现场，那些义愤填膺的民众，对我说出他们的心声：「当选出史上第一位女总统时，我们实在感到非常骄傲；怎知到了现在，她反而让我们在国际蒙羞？」
最后，曾自称遭国民「爱之深，责之切」的朴槿惠惨遭弹劾下台，接着她亦因上述众多丑闻弊案，于年7月10日遭首尔高等法院判处20年有期徒刑。相比先前判决的徒刑30年，「更审后」刑期虽少了10年，但换算下来恐怕没有「差太多」：因为若朴槿惠服满刑期，年「就能」出狱──那时，她已经88岁了。
最近，李明博亦「正式入狱」
紧接着是今年（）10月底，朴槿惠的前任、第17任总统李明博（-），也「正式」迎来牢狱之灾。
他因贪污、受贿等「罪嫌属实」，于年10月29日遭最高法院宣判维持二审判决，判处17年徒刑。而李明博也于11月2日下午约两点钟时刻，径自抵达首尔东部看守所入监服刑。这是他从今年2月25日结束拘留后，时隔近天后正式被收监。
为什么说「正式」服刑？这是因李明博先前已在看守所中遭到拘押近一年。易言之最高法院判处李明博17年有期徒刑后，拘留期可折抵刑期，今后「只需」服刑16年──尽管如此，到年李明博「就能」出狱，那时他已经95岁了。
目前根据韩国媒体披露的最新消息，文在寅极有可能进行任期内第四次特赦，特赦名单中亦可能包含李明博，值得我们后续观察。
「韩国特色」？为何卸任总统难免牢狱之灾？
为何近50年来，历任总统各个有案在身，卸任后即开始「跑法院」、「进看守所」的日常，几乎无一幸免？到底是韩国政坛过于腐败、抑或政敌的「政治追杀」太过猛烈？
事实上，总统卸任后纷纷「晚节不保」、锒铛入狱的现象，其实早已引起国际不少政治学者的注目。
综观多数相关研究，其中一项较中庸的解释如下：因韩国宪政赋予总统极大的权力（掌行政、军事、外交大权外，尚有部分立法权），但按照现行宪法，总统仅能一任、无连任制度。故在位短短的5年间，多数掌权者均急于自己的「历史定位」，希望能「大刀阔斧」、「有效率」地实践自己的政治抱负（或野心）。所用之人也因此多为待在自己身边多年之亲信，进而容易导致「小圈圈决策」──在缺乏制衡（checkandbalance）和不同声音的决策核心中，无论总统本人或其亲信，在掌握庞大权力的同时，亦相对更有可能因一念之差而逾越司法分际。
例如，当代旅居韩国的知名新闻工作者丹尼尔．图德（DennielTudor）就曾言及：「（诸如）朴正熙、全斗焕和卢泰愚总统，都把为数不少的政府要职，给予他们的同乡，导致国民戏称他们为『TK帮』，即他们的故乡『大邱（）』和『庆尚（）』两地的缩写。
年就任总统的卢泰愚，其政府内的重要幕僚，也大多与他毕业自同一所高中；尔后的继任者金泳三，身边也几乎都是来自他家乡釜山地区的『一帮人』。后来，金大中接任金泳三后，则用自己家乡全罗道的人来代替釜山人。」
由此可见，历年来韩国总统的「封闭决策圈」与易发事端，其来有自。
「不信外人」的深层文化
不过若更进一步谈，就我个人看来，会造成历任总统多「封闭决策、绝对权力带来绝对腐败」现象的最根本原因，恐也与韩国人普遍不信「外人」的长期价值观有关：
根据「世界价值观调查学会」（WorldValuesSurvey,简称WVS）的《世界价值观调查：一般信任指数（-年）》报告，韩国社会的「一般信任指数」为56.9，在当时接受调查的59个国家内排名第30名──此报告内最有趣的一点是，回答「可以相信大多数人」的国民比率，只有28%，即平均每10位韩国人中，就有7位认为不可轻易相信外人。且随着时代变迁，此指数还持续往下跌落。（年有36%的人回答「可以相信大多数人」，年时已掉到28%）。
从另一方面来看，韩国人（包括总统）「不轻信外人」的同时，也因此对社会公共机构（政府机关）的「公正性」，抱持着相对怀疑的态度：在年「韩国综合调查」内，针对韩国社会的程序正义进行问卷调查时，有高达86%的国民认为「主政者会受血缘、地缘、学缘等裙带关系（即我们熟知的「三缘」）影响」。更有高达90%的人认为，主政者「会受自身的偏见与感情」影响施政方向。
简言之，决策者「不信外人」、民众也不信任决策者会「秉公处事」，既造成历任总统容易唯我独尊封闭决策、从而衍生出的种种弊端又进一步加深人民对政府体系的不信任感──如此周而复始陷入循环，也难怪韩国的政治乱象，抑或「卸任总统的魔咒」，一直无法消散。
话说回来，卸任总统「晚节不保」之成因错综复杂、有待改革之路亦漫长，上述内容仅为部分原因和解读，有赖更多先进指教补充。同时间，韩国社会的力量，与从不间断的政治改革风潮，也一直是所谓「政治乱象」到目前为止的最佳制衡力量。
我想，多数韩国人都知道其国内政治的复杂，与需要民间力量密切监督，这也难怪很多韩国影视作品，经常会出现主政者提醒自己「勿忘初衷」（，初心）的桥段。
但这样的「初心」，不该仅出现在影视作品里内而已。现实中，为政者也得时时叮咛自己真正「以民为本」，方能结束长达近半个世纪的「韩国总统卸任魔咒」。