《菜根谭》是明朝道家隐士，还初道人洪应明收集编著的一部论述修养、人生、处世、出世的语录世集，揉合了儒家的中庸思想，道家的无为思想和释家的出世思想的人生处世哲学的表白。是一部有益于人们陶冶情操、磨炼意志、奋发向上的通俗读物。
作者以“菜根”为本书命名，意谓“人的才智和修养只有经过艰苦磨炼才能获得”。毛主席曾说过：“嚼得菜根者，百事可做”。而真正有大格局的人，都具备《菜根谭》中的这四种智慧！
一、路径窄处留一步，与人行；滋味浓时，减三分让人尝。此是涉世一极乐法。
在道路狭窄时，要留一步让别人能走；在享受美餐时，要分一些给别人吃。这是立身处世取得成功的最好方法。一个不经意的选择，就决定人的一生。明白了这个道理，你还会轻视必要的分享吗？要知道，并不是所有的事情都是狭路相逢勇者胜，在恰当时机懂得与人分享，可以让大家都得到利益，最后自己也会戴上赢家的桂冠！是否懂得这一处世法，决定一个人的一生是坎坷不平，还是顺风顺水！
二、耳中常闻逆耳之言，心中常有拂心之事，才是进德修行的砥石。
耳里常能听到些不中听的忠言，心中时常装着些不顺心的烦恼事，才能真正磨练自己的道德品行。如果听到的尽是些好听的话，遇到的尽是些顺心的事，这就如同把自己一生浸泡在毒酒中一样危险。所以，生活在这复杂缤纷世界里的人们，可别记忘了这些古训啊——“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”人生不如意事常居八九，这就是说人生在世要经常接受各种横逆和痛苦的考验，必须经过几番艰苦的奋斗才能走上康庄大道。
三、闲中不放过，忙处有受用；静中不落空，动处有受用；暗中不欺隐，明处有受用。
闲暇时不把时间白白浪费掉，繁忙时闲时所作的准备就用得着了；平安无事时不要陷入空虚无聊，有事要行动时前时的修养就用得着了；背地里不欺骗隐瞒，人面前便能光明磊落。人无远虑，必有近忧。没有远见的人只看到眼前的、摸得着的、手边的东西，相反，有远见、并肯于提前做“功课“的人心中装着整个世界。
四、出世之道，即在涉世中，不必绝人以逃世；了心之功即在尽心内，不必绝欲以灰心。
超脱凡尘俗世的方法，应在人世间的磨练中，根本不必离君索居与世隔绝；要想完全明了智慧的功用，应在贡献智慧的时刻去领悟，根本不必断绝一切欲望，使心情犹如死灰一般寂然不动。真正的处世之道，就是应该深入其中，不用刻意的不与人交往或者逃离世俗，假似古时隐者。无论在你的世界发生了什么，都可以笑对自己说，没关系，这是必须要经过的。积极乐观的态度是解决和战胜任何困难的第一步。上天对每人都是公平的，它在关上一扇门的同时，必定会打开一扇窗。