导语
儒家政治思维中的尧舜之道重视内圣外王，通过修身力行将仁政惠及天下，达到安邦定国的目的。尧舜之道，不以仁政，不能平治天下，这种理念对中国古代的政治文化，产生了极为深远的影响。于是，祖述尧舜、践行仁政成为圣王人格的一个重要表现。刘宗周正是以尧舜之道来劝谏、匡正君主的。
刘宗周针对崇祯帝焦心劳思、躬亲细务，却没有得到贤人君子全力辅佐的局面，提出无为而治、诚意慎独的建议。对于无为而治，刘宗周认为关键在于效法尧舜时期勤于求贤、逸于任人的做法。
崇祯帝剧照
刘宗周迫切希望君主效法尧舜，借鉴尧舜无为而治之道，让群臣各尽其能，治理好国家
君主对于人才要不拘一格、不以个人好恶用人，进而有利于遍揽贤才、集思广益。与此形成鲜明对比的是，崇祯帝曾搜罗人才，而所乐用的多是见利忘义、见风使舵之人。这些被君主选用的人多名不副实，不堪大用。崇祯帝即使得到一些人才，又对其刻薄苛刻、冷酷无情，求全责备。
君主自以为是、内心猜忌多疑，加以谗谄者趁机挑拨离间，崇祯帝认为朝廷以及整个天下，都没有可以真正值得信任的人才。刘宗周迫切希望君主效法尧舜，他认为夫尧舜之所以称圣者，以其不自用而取诸人也。他主张君主借鉴尧舜无为而治之道，缓和政治气氛，营造一个比较开明宽松的政治环境，让群臣各尽其能，治理好国家。
刘宗周画像
在这里，刘宗周主张的君主无为而治与道家有不同，他眼里的无为在于敬，认为敬则知要、知要则事理。在这里，君主主要掌握国家政治全局方向，于诚意慎独方面努力下功夫，做一个有道君王。
刘宗周认为做有道君王的关键，在于持执中精一之道，尧、舜之学之大者，在执中数语，要做到精以择之，一以守之。
君主要坚持中庸之道，无过与不及、不偏不倚，合理行使君主权力，给下属群臣、地方机构提供较多的施展能力的条件，保持朝廷政策的灵活与实用；君主不必事事躬亲、不辞细务，做到慎独求治，这就是圣人之道，非事事而求之也的内涵所在。
书籍《刘宗周传》
君主从而高瞻远瞩地把用人作为平天下的要务，正是今日君主慎独以正天下的深远意义所在。
这样，君主才能将慎独诚意落实到政治层面，做到视朝之暇时常多亲近儒臣、在听政之余多读经史方面的书籍，讲求二帝与三王之学，从而高瞻远瞩地把用人作为平天下的要务。
慎独在用人行政方面的作用重大，诚于中，然后才能做到形于外。刘宗周认为独体者，用人行政之本也。存于中者，诚寂然不动之宰；而发于外者，自有感而遂通之势。
成语君子慎独
由此君王可以耳无烦听，目无烦视，收到兼听则明的效果。这样可以让君主实现匡正内心以整治朝廷，整治好朝廷以管理好百官的目的，吏治清明有利于更好的教化百姓，逐渐巩固统治。刘宗周认为，这正是今日君主慎独以正天下的深远意义所在。
君主用急功近利的方式寻求人才，从实际效果来看，却无一个贤人可以任用。慎独求治，从表面上看有治之难致的困难，实际上却很有效果，一劳一逸之间，君主就可以揽其大概。以此为鉴，刘宗周主张建皇极于上。
成语君子慎独
刘宗周在主张君主慎独的基础上，进一步确立君主治理天下的准则，改进用人制度，使之公正合理
刘宗周在主张君主慎独的基础上，进一步确立君主治理天下的准则，力求建皇极于上。这里的皇极是指君主治理天下的准则，体现了大中至正的大道。他认为君子之学要重视慎独，直接从声臭之外定根基。君道符合大中至正的大道，可以增强执政合法性与正统地位。
他指出，本虞廷之中，以建皇极于上，消偏党之人心，追和衷之盛事，才有利于正人心、明世教、道先王之道，其根本在皇极。
关于刘宗周政治思想研究的书籍
刘宗周认为君主建皇极于上，匡正君心，治理天下就可以次第进行，做到亲贤远佞、广开天下的真言路，采纳逆耳之言，进而改进用人制度，使之公正合理。
这是刘宗周主张的社稷危急存亡之时，舍天下士大夫，终不可共安危的想法的体现。君主进君子而退小人、培养人才、开言路，就成为建立皇极的重要内容。具有强烈责任心的士大夫，是君主建皇极的辅助力量，对于整个国家的作用同样不可忽视。
刘宗周
刘宗周建议君主躬亲圣学，着眼于国计民生的长远利益，实践儒家政治理念
刘宗周在主张建皇极于上的基础上，建议君主躬亲圣学。这样就可以使君主接受更多的儒家政治理念熏陶，构建明君贤臣的国家治理模式，减少君主由于刚愎自用、独断专行带来的决策失误。为此刘宗周主张今欲求端于皇极，请自皇上躬亲圣学始，进而提出躬亲圣学的具体步骤、内容以及君主学习圣学的总体指导思想。
概括起来就是崇儒重道达到求端于格致之微，诚意正心明明德于天下，进而达到天下皆明其明德，人人遵纪守法，而不一味忙于追逐功名富贵；人人明礼义廉耻，而不再有伪善狡诈的心思；民风从此淳朴，政治从此而清明，中国从此而安定，四夷从此宾服的效果。
书籍《刘宗周全集》
君主着眼于国计民生的长远利益，实践儒家政治理念，不负士大夫和有识之士的期望，接尧、舜、禹、汤、文、武之传，为千万世开太平。君主躬亲圣学是致君尧舜与化民成俗的关键一步，这就为实现尊仁义而后富强的主张创造有利条件。
刘宗周热切盼望明思宗实行仁政，在知人善任的基础上，做到君明臣贤
明代君主朱元璋废丞相后，君权强化，而后出现的内阁制度成为君主专制加强的产物，依附于皇权。胜任君主职责的皇帝不多，仁义之君成了士大夫心中的一个遥远梦想。
明太祖朱元璋画像
刘宗周热切盼望明思宗实行仁政，使国家逐步摆脱危机四伏的局面，实现安定富强、国泰民安。他主张先仁义后富强，主要通过君主自上而下实行仁政来实现，以减轻百姓负担、发展经济，同时君主要做到舍己用贤、善于用人，发挥中央至地方部门的政治积极性。
君主主要掌握国家政策大方向，在知人善任的基础上，具体事务由各级官员办理，君臣职权明确，各有分工，提高行政效率。刘宗周认为君志定而后天下之治成，君主要敬天法祖，做到君明臣贤，实行以票拟归阁臣，以庶政归部院，以献可替否付言官的策略，安定朝廷臣工之心，正百官、存养百姓。
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结语
刘宗周向崇祯帝推荐其诚意慎独之学，指出君主正心为本，不可过度躬亲庶务，不可自以为是，努力做到慎独用贤，昭明世教、匡正人心，方可救亡于万一。但崇祯帝急于击退清兵、平内乱、图财筹饷，以为刘宗周之言迂腐无用，最终没有推行其诚意慎独、建皇极于上、躬亲圣学等主张。
书籍《刘宗周年谱》
参考内容来源：《明史》