-当生则生，当死则死
来书又云：“师云：‘为学终身只是一事，不论有事无事，只是这一件。若说宁不了事，不可不加培养，却是分为两事也。’窃意觉精力衰弱，不足以终事者，良知也；宁不了事，且加休养，致知也。如何却为两事？若事变之来，有事势不容不了，而精力虽衰，稍鼓舞亦能支持，则持志以帅气①可矣。然言动终无气力，毕事则困惫已甚，不几于暴其气已乎？此其轻重缓急，良知固未尝不知，然或迫于事势，安能顾精力？或因于精力，安能顾事势？如之何则可？”
①持志以帅气可矣：语出《孟子·公孙丑上》：“夫志，气之帅也；气，体之充也。夫志，至焉；气，次焉。故曰：持其志，无暴其气。”
欧阳崇一在信中说，按照您的教导，如果实在精力匮乏，不能将事情处理完，就应该依照良知的判断，先去休息一下，不要疲于奔命。想尽快尽美的把事情做好，看似是对的。但因为拼的太厉害，身体吃不消了，一下子病倒了，事情也只会半途而废了。这也是“违理而行”了，误将贪功冒进当做了致良知。
如果事情刻不容缓，就算筋疲力尽，也只能强打精神，让意志引领气力，鼓舞自己强自支撑，也能把事情处理完。虽然这个过程会有气无力，处理完事情更加疲惫不堪。这其间的轻重缓急，良知固然不会不知道。然而人在江湖身不由己，事到临头，又怎能兼顾的好呢？
“宁不了事，不可不加培养”之意，且与初学如此说亦不为无益。但作两事看了，便有病痛在。孟子言“必有事焉”，则君子之学终身只是“集义”一事。义者宜也，心得其宜之谓义。能致良知则心得其宜矣，故“集义”亦只是致良知。君子之酬酢万变，当行则行，当止则止，当生则生，当死则死，斟酌调停，无非是致其良知，以求自慊而已。故“君子素其位而行①”“思不出其位”②。凡谋其力之所不及，而强其知之所不能者，皆不得为致良知。而凡“劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，动心忍性以增益其所不能”③者，皆所以致其良知也。若云“宁不了事，不可不加培养”者，亦是先有功利之心，较计成败利钝而爱憎取舍于其间，是以将了事自作一事，而培养又别作一事，此便有是内非外之意，便是“自私用智”，便是“义外”，便有“不得于心，勿求于气”④之病，便不是致良知以求自慊之功矣。所云“鼓舞支持，毕事则困惫已甚”，又云“迫于事势，困于精力”，皆是把作两事做了，所以有此。凡学问之功，一则诚，二则伪。凡此皆是致良知之意，欠诚一真切之故。《大学》言“诚其意者，如恶恶臭，如好好色，此之谓自慊。”曾见有恶恶臭、好好色而须鼓舞支持者乎？曾见毕事则困惫已甚者乎？曾有迫于事势，困于精力者乎？此可以知其受病之所从来矣。
①《中庸》“君子素其位而行不愿乎其外。
②思不出其位：《论语·宪问》“子曰：‘不在其位，不谋其政。’曾子曰：‘君子思不出其位。’”
③“劳其”五句：语出《孟子·告子下》，原文“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，……”
④语出《孟子·公孙丑上》“不得于心，勿求于气；不得于言，勿求于心”，这是告子的观点，意为心所感受不到的事物，不要在形气上探求；语言所把握不了的对象，不要在心上探求。孟子赞同“不得于心，勿求于气”，但反对“不得于言，勿求于心”。
阳明先生的回答中，有几个引文，先说一下：
“君子素其位而行”，语出《中庸》，原文如下：君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵行乎富贵；素贫贱行乎贫贱；素夷狄行乎夷狄；素患难行乎患难。君子无入而不自得焉。在上位，不陵下；在下位，不援上。正己而不求于人则无怨。上不怨天，下不尤人。故君子居易以俟命，小人行险以侥幸。”“素其位”，立足现在所处的境遇。素，平素，现在的意思，这里作动词用。“陵”，欺侮；“援”，攀援，本指抓着东西往上爬，引申为投靠有势力的人往上爬；“尤”，抱怨。“居易”，居于平安的地位，也就是安居现状的意思。易，平安。“俟命”，等待天命。
（译文：“君子立足现在所处的境遇去做应做的事，不生非分之想。处于富贵的地位，就做富贵人应做的事；处于贫贱的状况，就做贫贱人应做的事；处于边远地区，就做在边远地区应做的事；处于患难之中，就做在患难之中应做的事。君子无论处于什么情况下都是安然自得的。处于上位，不欺侮在下位的人；处于下位，不巴结在上位的人。端正自己而不苛求别人，这样就不会有什么抱怨了。上不抱怨天，下不抱怨人。所以，君子安居现状来等待天命，小人却铤而走险妄图获得非分的东西。”）
“思不出位”源自《易经·艮》“君子以思不出其位”，核心意思是指考虑事情不超过自己的职责或能力范畴，不把精力浪费在自己其实并不了解、也无法施加影响的事情上。知道什么是自己该做的，也知道什么是自己不该做的，脚踏实地，实事求是。
“劳其筋骨，饿其体肤”句，语出《孟子》“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”。译文：“所以上天要把重任降临在某人的身上，一定先要使他心意苦恼，筋骨劳累，使他忍饥挨饿，身体空虚乏力，使他的每一行动都不如意，这样来磨砺他的心志，使他性情坚忍，增加他所不具备的能力。”
阳明先生说，“宁可不去做事，也要培养本源”这句话对初学者来说是有意义的。但是，作为有一定进境的人来说，把处理事情和培养本源看作两件事看，就是问题的所在了。孟子说的“必有事焉”就是说君子之学终身只有“集义”这一件事情。义，就是宜，就是妥当。心做到它的妥当就是义。致良知就是心能“得其宜”。所以，集义就是致良知。核心就是“君子素其位而行”，“思不出其位”。
处理事情和培养本源本来就是一件事，孟子说“必有事焉”，只要人活着就不可能停下来的，人生入世治世无非就是应对人情事变。只有做事情觉得良心能安，才算是达到了义了。致良知先要有个自知，要量力而行，譬如挑担子，你要知道你自己有多大力气，能干多少活。能挑一百斤的担子，偏偏逞能挑二百斤的担子，不但完成不了工作，还把自己压吐血了。致良知不是缺心眼，这是两回事儿，明明知道自己不行还偏要上，这不是致良知了，是没脑子。
电影《泰坦尼克号》中，船要沉了，谁先上救生艇呢？优先的是妇女和孩子。如果是按体力抢的话，男人肯定比妇孺更有机会上救生艇，但如果这么做了，这辈子还能心安吗？
在生死和良知面前做一权衡的话，但凡一个真正意义上的人，都会选择良知，不会选择兽性。“明知其不可为而为之”正是人类光明一面的彰显，南宋文天祥就义大都、张世杰成仁平章山、陆秀夫殉国崖山，明末史可法战死扬州，刘宗周殒身杭州，这几人无一不是人中龙凤，心里比谁都清楚大厦将倾独木难支，明知必死，依旧慷慨赴死。
孔曰成仁，孟曰取义，取义成仁不是拼血气之勇，而是热爱生命，不到最后关头不轻言战斗，需要挺身而出的时候，会依照良知的判断，找到一个最佳的路径，勇气和智慧的双重化身才是致良知。
阳明先生多次向朝廷请求告病还乡，省亲致仕，阳明先生请求归退的原因主要有两个，一是身体问题，痰嗽之症一直困扰先生的后半生；二是尽孝的问题，先生是祖母带大的，与祖母感情很深，他常年在外做官，无法在祖母膝下尽孝，从这个角度来说，先生是非常重视健康和家庭生活的。朝廷没有允许他的奏请，否则，阳明先生也就不用一而再，再而三的上奏折了。
有反诘者说，既然你说“当行则行，当止则止，当生则生，当死则死”，那么现在国家需要你效力的时候，你却要辞职，这不是表里不一吗？
从具体情况来分析，阳明先生请求告病的时候，都是在局面较平和的时候。用先生自己的话说，最艰难的时候已经过去了，换别人顶替自己的位置，也是完全可以应付的来的。自己留下来，并无太多补益，离开对国事也没有什么损失，这个时候这样的选择也是“义（宜）”事。
相反，在平定宁王之乱这件事上，阳明先生忠实践履了自己的“当行则行、当死则死”。当时，他只是路过叛乱发生之地，发生的事情是不属于他管辖范围，且宸濠之乱刚起之时声势浩大，阳明先生手中并没有正规军队。如果只是从自身的利害关系着想，阳明完全可以不管这件事，反正出了事情朝廷追究责任百分之百是追究不到他头上的，而组织平叛对当时两手空空的阳明而言难度太大，失败后很可能会丢掉性命。但是，阳明先生认为，只有“虽万千人吾往矣”的积极面对，才是良知的选择，此事便是“当生则生，当死则死”最好的注解。符合内心良知的事情，无论刀山火海，必取义成仁，这才是真正的浩然正气充盈于天地之间。
阳明先生接着说，凡是谋求力所不及的事和明知超出自己心智范畴的事情，都不能算是致良知的事情；凡是在力所能及，心智范畴内的磨练都可以算是致良知的事情。如果说宁可不去处理事情也不可不去培养本源，就是有了计较成败得失的功利心作祟了，进而就有了爱憎取舍。把处理事情和培养本源当成了两件事，这是师心自用，而不是致良知以求问心无愧的功夫。
你所说的自我激励，强打精神坚持下去，处理完事情后就会疲惫不堪，又说被事势所逼，被精力所限，都是把处理事情和培养本源当成两件事看了。
大凡做学问的功夫，首先是做到不自欺，你所谈及的情况，根本原因是“诚”字做的不够真切。《大学》中说“诚其意者，如恶恶臭，如好好色，此之谓自慊。”你曾经见过厌恶恶臭，喜好美色时，还要自我激励，强打精神才能坚持下去的人吗？从这个角度自己体会一下，就能找到病根了。
关于“知行合一”，首先是自知，客观评价自己的能力水平到什么程度，什么事情能扛的起，什么事情扛不起。做自己能力范围之内的事情才算是致良知。非要做一些超出自己能力范围之外的事情，就不是致良知了。
人做事情的时候，只要是发自内心的，不是功利之心牵引的，都不觉得累。比如打麻将这件事，自己愿意玩，打三天三宿不睡觉依然兴趣盎然，不觉得累；相反，如果有人给钱雇你打麻将，别说打三天，一天一宿熬下来就会腰酸背痛、哭爹喊妈。自己愿意干和为了挣钱干这是两回事儿。
只要先有个功利心，就会去计较成败利钝，然后就有了爱憎取舍。比如打麻将这件事，别人一千块钱一天雇你去打麻将的时候，你马上就开始计较里边的付出和利益，心里自然而然就会有厌恶出来，就像被老师逼着写作业一样，自然是很累的事情。
拿人钱财替人做事，自己逼着自己干，强打精神，还要坚持，最后肯定会是疲惫不堪的状态。
把人生当成一次用户体验，懂得工作和生活只是人生的载体，不是人生的本身。用认真“品味”的心态面对人生，而不是用“熬”的心态面对人生，你的人生必然会告别疲惫不堪的阴云笼罩，充满阳光明媚。
刘长志