有一天，孔子与子贡、子路讨论什么是君子。
子贡问孔子说：“怎样才算是君子？”
孔子说：“君子在说之前先做，做到了才说。”
孔子说：
君子博爱而不偏私；
小人偏私而不博爱。
君子心怀仁德，小人留恋故土；
君子心怀法度，小人心怀贪念。
君子所了解的是义，小人所了解的是利。
君子言谈应简洁，行动要敏捷。
君子对于天下事，不固执一定可以、
一定不可以的成见，一切以义为依归。
子贡说：“的确是如此。”
孔子说：“君子之道有三种品德我没做到：仁者不忧，智者不惑，勇者不惧。”
子贡说：“老师，您在自说自道啊！”
子贡问：“君子也有憎恶吗？”
孔子说：“君子也有憎恶。憎恶宣扬别人坏处的人，憎恶居下位却毁谤上司的人，憎恶勇敢却没有礼义的人，憎恶果敢却刚愎自用的人。”
孔子问：“子贡啊！你也有憎恶吗？”
子贡回答：“我憎恶把剽窃当作知识的人，憎恶把傲慢当作勇敢的人，憎恶把告密当作直率的人。”
棘子成问子贡说：“君子只要有好的质量就行了，要那些表面仪式做什么？”
子贡说：“很遗憾！您竟这样理解君子。一言既出驷马难追，本质犹如文采，文采犹如本质。去了毛的虎豹之皮，就如同去了毛的犬羊之皮一样。”
子路问：“如何才能称为君子？”
孔子说：“修养自己，对人恭敬谦逊。”
子路说：“这样就够了吗？”
孔子说：“修养自己，使周围的人们安乐。”
子路说：“这样就够了吗？”
孔子说：“修养自己，使所有百姓都安乐。这一点连尧舜都难以做到呢。”
子路问孔子：“君子崇尚勇敢吗？”
孔子答道：“君子以义为最高品德，君子有勇无义就会惹祸，小人有勇无义就会偷盗。”
子路说：“君子与小人的差别在哪里？”
孔子说：
君子安舒而不傲慢；
小人傲慢而不安舒。
君子有时也会违背仁道；
小人则不可能有仁道。
君子只成全别人的好事，不成全坏事；小人则刚好相反。
为君子做事很简单，但使他高兴则很难。以不正当的方式讨他欢喜，他不高兴；君子用人时量才为用。
为小人做事则很难，但使他高兴却很简单。以不正当的方式讨他欢喜，他很高兴；小人用人时总是求全责备。
君子不可以做小事，而可承担大使命；
小人不可承担大使命，但可以做小事。
君子只怕自己没有才能，
不怕别人不知道自己。
君子担心自己死后，
没有好名声。
君子求自己，
小人求别人。
君子举止庄重与世无争；
合群而不结党营私。
君子不因为别人话讲得对便贸然举用他；
也不因为对方行为不好而抹杀他的话。
君子以义为本，以礼加以推行，
以谦逊来表达，以信誉来完成，
这就是君子了。
君子博学于文，以礼约束自己，
便能不背离大道。
君子和气待人，不同流合污。
坚守中庸之道而不偏倚。
国家有道，不改变志向。
国家无道，不改变操守。
子路问：“君子也有忧虑的时候吗？”
孔子说：“没有。君子没养成品德时，他会为理想而高兴；已经养成良好品德之后，又会为自己的成功而高兴。因此他一生都很快乐。”
孔子说：“君子没有一天是忧愁的。小人则不然，在没得到想要的之前，担心得不到；得到之后又担心失去。因此他终身都在忧虑，没有一天是快乐的。”
颜回问：“怎样才算是君子？”
孔子说：“关爱别人近乎于仁，深思熟虑近乎于智，对自己关爱不多，对别人体贴爱护，这就是君子。”
颜回说：“怎么样才不是君子？”
孔子说：“不学习就去做，不思考就想获得。”
颜回说：“是的，老师。”
孔子说：“君子不重则不威；经常学习就不会固执，一切要以忠信为本，不要结交不如自己的朋友，有错误不要怕改正。”
孔子认为通过学习，使自己成为一位君子，学而优则仕，然后到社会当官做事。
子贡说：“如果有一块美玉，应该把它收藏在柜子？还是给识货的人呢？”
孔子说：“卖掉吧！卖掉吧！我正在等着识货的人呢。”