中庸之道到底怎么理解？历来众说纷纭，各种解释都有。根据人文地理学的观点，任何文化都来源于地理环境，也就是地理环境铸造了文化。
中庸之道是儒家学说的核心观点，儒家学说的创始人是孔子。所以，在一定程度上，看孔子的生活环境，就可以看出中庸之道的本质。
关于孔子，最著名的事迹之一，是周游列国。周游列国，可以说明孔子见识广博，也就是因为他见识广博，所以才有深厚的思想，这是他能够成为儒学创始人的先决条件。
但是，认真看看，孔子周游列国，游的到底是哪些国家呢？
根据骆承烈先生编著的《孔子历史地图集》绘制的地图可以看出，孔子是从鲁国出发，先到了卫国，然后从卫国到曹国，再从曹国到宋国，之后又从宋国到郑国，再从郑国到陈国，离开陈国之后，到了今湖北和河南交界处的信阳。
信阳之后，孔子开始返回鲁国的行程。
在孔子的时代，他走过的地方不能算不多。但是现在看来，孔子历经十四年游历的地方，不过是山东，河北，河南三个省份，而且这三个省份，都是北方。严格的说，应该是当时的北方腹地，因为极北的吉林等地，孔子都没有去。
所以，要考察孔子的文化根基，就应该先考察他所游历的这三个省份的文化。而文化诞生于地理环境，因此，真正应该考察的是这三个省份的地理环境。
说到这里，其实也不用有更多的解释了，这三个省份，都是幅员辽阔的中原腹地，特别是河南河北，是黄河流域文化的发源地。这些地方物产丰富，人们生活安定，是伟大的文学著作《诗经》的诞生之地。
《诗经》中的诗歌，比较完美的展现了北方人劳动的场景：在广阔的土地上，人们勤勤恳恳，认认真真，一丝不苟的工作。工作之余，他们会唱明快高亢的歌谣，赞美自己的生活，或者讽刺当时的社会。
整体来说，《诗经》是朴实无华的。在文学史上，《诗经》的朴实无华和南方辞藻华丽的《楚辞》形成鲜明的对比。
朴实无华的《诗经》，展现的就是敦厚、善良的北方人的生活状态。
后来孔子治学，大部分的精力也用在了《诗经》上面。我们现在看到的《诗三百》就是孔子整理出来的。
整体来看，孔子生活在北方，读的书，主要也是北方文学的经典《诗经》。
这一切都表明，由孔子创立的儒学的核心思想，是北方文化的经典。
所以中庸的核心是什么？是朴实敦厚，不偏不倚。他不提倡机巧灵敏，更不提倡偷奸耍滑。他提倡的，是像北方人种地一样，在一望无际的田野上，一丝不苟的工作。
北方那么广阔的土地，如果不认真的耕种，这里漏一块，哪里缺一块，这里不把草除尽，哪里不把土翻松，那么到秋天收获的时候，能收到什么粮食呢？收不到粮食，饭都吃饱，受苦的是自己。
所以，北方人向来勤勤恳恳。
产生于北方肥沃土壤上的中庸思想，也提倡勤勤恳恳。中，其实就是忠孝的忠，忠孝的忠，意思是尽心尽力地把事情办好。庸就是平常心，劳累的时候不抱怨，丰收的时候不炫耀。