我国唐代著名诗人杜甫曾经说过：“丹青不老老将至，富贵于我如浮云，”人生在世，不必刻意追求功名利禄，功名利禄不过是过眼烟云，人生最重要的是活得开心、自由，古人所倡导的“知止知足”说的就是这个意思。
知止知足，是中国传统思想修养和处事哲学的重要内容，这种思想既有对宇宙间自然法则的遵循，也有历史祸患后的人生体验；既有对儒家中庸之道的坚信不疑，也有道家学说的影响，如“知足”二字就是取自老子的“知足不辱，知止不殆，可以长久”之说。同时《颜家家训》中，颜之推还将“知足”二字引申出了另一层意思，即“知足免害”他告诫子孙，无论是从自然法则，还从人的实际生存的需要，还是从历史的教训来说，无限度的追求物质享受都是非常有害的。
物质生活要求越低，人们的精神生活反而越自由，心灵也会越放松。倘若无限制的追求物质享受，那么不仅得不到预期的快乐感受，甚至还会让自己的心倍受束缚，紧张、劳累，无法放松。古往今来，大多贤人智者对物质的要求都不高，他们不断的给自己的生活做减法，为的就是解放自己的心，让自己的心免于疲累和困扰。
中国人向来推崇的“俭以养德，”从某种意义上来说，就是告诫人们要放低对物质的要求。清朝著名的将领，曾国藩就曾对“俭”做了这样的解释：“凡多欲者不能俭，好动者不能俭。多欲如好衣、好食、好声色、好书画古玩之类，皆可浪费破家”，君子都能做到恬淡寡欲，安于贫贱。因为人的欲望是没有穷尽的，一旦染指，便不能自拔。无论做什么事情都应该适可而止，不要任由自己的欲望无限的发展下去。
对物质的欲望会给人们带来巨大危害，而且这种危险是无形的，他一点点蚕食人们纯净的心，最终使人们的心被层层厚茧包裹住，进而迷失自我。
俗话说：“由俭入奢易，由奢入俭难，”一旦人们抛弃了节俭的习惯，讲究奢侈，人们对物质的要求就会越来越高，这种无休止的欲望不仅会让人们活得异常疲累，还可能让人不走正路，从而导致灾祸，甚至家破人亡。所谓“成由勤俭败由奢”说的就是这个道理。
一切物质条件都是身外之物，生不带来死不带去，为了这些不重要的俗物，让自己陷入痛苦劳累的生活之中，实在有些愚不可及。陆游正是因为了解这一点，始终做诗告诫自己和子女要放低对物质的欲望，安享平淡生活。
当今社会，越来越多的人为强烈的物质欲欲望所左右，在对物质和名利的追求中，身败名裂的例子数不胜数。层出不穷的贪官，居高不下的犯罪率，乃至于世界各地频繁的战争。说到底，都是缘于对物质要求过高的缘故，都是源于贪欲的驱使。由此可见，贪心和不足会给我们带来不幸和灾难，不会给我们带来多少的好处。
因此，我们每个人都要知道满足，不要对物质要求太高。唯有知足，才能长乐；唯有知足，才能让自己精神自由、心灵放松；唯有知足，才能得到永远的满足和幸福。