《山海经》是一部古老的志怪古籍，因为其记载的都是神话传说、异兽，所以一直不被当做正史看待。
司马迁看过《山海经》后说：至禹本纪、山海经所有怪物，余不敢言也。
古人对鸟有着莫名的崇拜精神，往往会将鸟神化，像是中国神话当中的凤凰，就被证实为红腹锦鸡，那么耸人听闻的九头鸟又是什么鸟呢？
九头鸟是来源楚国文明当中的九凤，《山海经·大荒北经》中云："大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。
九凤是一种神鸟，是楚国祥瑞的吉兆，然而在周代中原文明当中九头鸟属于不祥之鸟，造成这种情况也是因为周将天下划分五方之民
《礼记·王制》中说：东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄。
楚国属于南方，自从建国之后又不喜欢听从周代王室的调遣，还喜欢四处打仗，开疆扩土，西周就将楚人称作南蛮，作为楚国文明的九头鸟，也成了不详之鸟。
据说周公旦居住在东周（周地以东）时，就听到这种鸟的叫声，它的叫声较为难听，吵得周公旦夜不能寐，于是就让人射杀九头鸟。
欧阳修在《鬼车诗》写道：昔时周公居东周，厌闻此鸟憎若仇……射之三发不能中，天遣天狗从空透，自从狗嗤一头落，断头至今清血流，迩弥相距三千秋，昼藏夜出如咻鹠。
九头鸟行动敏捷，周公旦连射三发都没有射中，原本九头鸟是有10个头，不过周公旦让天狗咬掉了它一头一尾，因此就成了“九头鸟”，脖子伤口又难以愈合，不停的淌血，见到这种鸟的人都认为是不吉之鸟。
历史上见过九头鸟的人很多，在他们留下了记载当中都是九个头，还有一个滴着血又或是身上有一抹红色。
孔子有一次在渡江时，也见过一次九头鸟，船夫们为此还创造出了一首歌：鸹兮鸧兮，逆毛衰兮，一身九尾长兮。
“兮”在《楚辞》当中常常出现，虽说不一定是楚地特有，但属于楚辞体，此时的孔子应该是楚地，楚人也并没有将九头鸟当做不祥之鸟。
然而这只九头神鸟，在时代的长河当中渐渐变得妖魔化，汉代基本上就被定型为收取小孩魂魄的妖鸟，既然历代文献都记载着目击者，那么九头鸟是否真的存在呢？
在诸多文献当中九头鸟出现在楚地，确切的来说，是出现在神农架一带，神农架保留了最原始的森林风貌，里面生活着许多濒临灭绝的动物，即便当代人没有见过九头鸟，但也不能否定它不存在。
按照基因变异来讲，世界上也存在多头动物，双头龟、双头蛇、双头马多种多种，这种变异动物出现的概率是万分之一，九头鸟的概念可能是百万甚至千万分之一，但它有可能是存在的。
神农架曾被拍摄到一种“变脸鸟”，这种鸟类会根据自己的情绪将脸变成多种颜色，最令人在意的是它的脖子有一圈红色的羽毛，在鸟类学科中，这种鸟叫安氏蜂鸟，然而在古人眼中它或许就有可能是九头鸟。
这种鸟类在国内十分稀少，多分布在神农架一带，以前从不出现的变脸鸟，突然现身，是不是也在预警着环境问题呢？
这个就不从得知了，若是这种鸟类因为环境变异成多头动物，古人将它当做九头鸟也十分有可能，如果九个头的安氏蜂鸟出现，那么环境问题就真的非常严重了。
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