有人衣青衣，名曰黄帝女魃。蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州之野。应龙畜水，蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。魃不得复上，所居不雨。叔均言之帝，后置之赤水之北。叔均乃为田祖。魃时亡之，所欲逐之者，令曰：“神北行！”先除水道，决通沟渎。
——《山海经·大荒北经》
以上是《山海经》中关于旱魃的记载，这里我们能够看到，旱神女魃曾是一位天女，在蚩尤和黄帝的战争中帮助黄帝扭转了战局，使得黄帝最终能够击败蚩尤，可以说是此战居功至伟的女战神了。可是，由于对抗风伯雨伯，将战场变为大晴天，天女魃消耗过度，再也无法回到天上继续做神女了，更糟糕的是，她的神力也着身体的消耗随之失控，从此她所到之处便会产生大干旱，农作物颗粒无收，曾经救百姓与洪涝之中的天女就这样开始了人人避而不及的流浪之旅，最后被黄帝发配到了赤水之北，不能随意出来晃悠。
女魃喜欢穿青色的衣服，而且“所居不雨”，也就是说只要是女魃出没的地方都不会下雨。而之后的“魃不得复上……令曰：“神北行！”，推测是她在帮助了黄帝之后，不能上天，同应龙一起被放逐在人间。由于女魃和应龙最后都是“不得复上”，回不了天界，于是黄帝把主旱的女魃安排在北方，把擅长蓄水的应龙安排在南方。这也就是北方干旱而南方多雨的神话由来。而随着时间的推移，上古的神话故事早已被人们遗忘,旱灾使人们彻底将旱神女魃对立了起来.因所到之处会带来干旱的灾难。人们无比愤恨，开始了对女魃的诋毁，旱魃也在这个时代背景下出现了。
人们说，旱魃是个身高二三尺、眼睛长在头顶的秃头丑妇，所到之处，山川大地都仿佛被放到了一个炙热的熔炉中焚烧了一样。它会破坏我们的家园，毁掉我们的粮食，只要人们抓走它，把它投入在粪坑中淹死，家园的旱情就消除了。在这样的传说下，人们开始了一种特殊的求雨习俗。
在大地干旱时，人们找不到旱魃的出现，为了祈求老天降雨，就会找一个人来做旱魃的替身，被称为了女丑之尸。她的装扮和天仙女魃的装束一样，都是一袭青衣，用右手带着衣角遮住自己的面庞。你千万不要认为这是种美，因为，一旦被选为女丑之尸后，就会以旱魃的名义活活烧死，来祭祀上天。
但这一切还没有结束，最低点还没有来到。到了宋明时期，妇人产下的怪胎、死胎，夭折的幼儿、长了白毛的死尸，都被当成了小鬼即旱魃，遇到旱灾挖墓、碎尸无所不用其极。甚至到了清代，成为了僵尸的代名词，成为了僵尸界的老祖宗，被泼狗血。
又有谁还记得曾经那个赤水之畔身着青衣的窈窕女子呢？
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