几乎在孔子提出中庸思想的同时，佛陀也提出了中道思想。儒家的中庸思想与佛教的中道观，分别对儒佛两家都有很大的影响。它们都有一个发展变异的过程，其中有许多相同相异之处。儒家中庸思想发展在《中庸》一文中可谓集大成，后来中庸思想都是对它的补充与发展。佛教宗派众多，对中道思想有重要发展。佛教传入中国后，受到本土文化的影响，中道观又有新的发展。儒佛两家在矛盾冲突的同时，又相互影响，相互汲取营养。儒家的中庸思想影响了佛教在中国的发展路径，佛教的中道观对儒学的一些观点的深化则有点染之功。
佛教自传入中国之日起,便与儒家思想结下了不解之缘。二者互相冲突而又互相融合。但相对作为统治意识形态的儒学，佛教一直处于一种弱势地位。佛教徒或佛教同情者虽常谈儒佛互补、释孔不二，只不过是为佛教在中国尽量争得一席之地，多攀援比附之辞，与平心静气的学术研究相去甚远。只有在儒家思想不再成为官方意识形态的今天，我们才有可能将儒佛两家思想作理性的比较。
一
孔子的思想核心是以“仁”释“礼”，为行将崩溃的周礼寻找内在心性的依据。孔子始终从人的社会关系来考虑人的问题，孔子